Известный сербский биолог, альпинист и фотограф, а по совместительству пилот, Матевж Ленарчич (Matevz Lenarcic), 8 января начал путешествие вокруг земного шара на суперэкономичном одномоторном Pipistrel Virus. Цель акции - демонстрация уровня «зеленых» технологий, воплощенных в этой замечательной модели, и содействие экологическим исследованиям. 

«Я хочу донести до людей, что наш мир – это единственное, что даровано нам природой и если мы будем продолжать уничтожать его, то наши дети не смогут насладиться его красотой», - рассказал Ленарчич перед стартом. Перелет, который продлится около двух месяцев, организован производителем самолета, словенской компанией Pipistrel, и исследовательским университетом американского штата Пенсильвания. Virus SW914, весящий немногим более 260 кг и способный взять на борт лишь 356 л топлива, стартовал из Любляны (Словения) в Танжер (Марокко), а затем в Сенегал, откуда он отправится через Атлантический океан. Он пролетит над территориями шестидесяти стран, 120 национальными парками, тремя океанами и самыми труднодоступными уголками мира, в том числе над Эверестом, покрыв примерно 80,000 км. Для осуществления поставленной цели самолет претерпел некоторую модернизацию. Двигатель Rotax 912 ULS был заменен на турбированный Rotax 914 с дополнительным интеркулером, что позволяет выполнять полет на высоте 9,100 м, а также снижает расход топлива. Стандартное трехстоечное шасси Virus с целью улучшения обтекаемости было заменено обычным с хвостовым колесом. В результате дальность полета самолета увеличена до 4,000 км. Самолет оснащен дальномерным навигационным оборудованием, авионикой для полета по ППП и автопилотом. Как предполагается, в ходе перелета Ленарчич будет использовать весь диапазон высот и скоростей самолета (80 – 300 км/ч) для сбора данных о загрязнении атмосферы планеты черными углеродами. Авторы идеи уверены, что данный пример вдохновит современных конструкторов на создание еще более эффективных самолетов, потребляющих меньшее количество топлива и выбрасывающих меньше парниковых газов. Как известно, Матевж Ленарчич уже участвовал в подобных проектах, в том числе на Pipistrel Sinus в 2004 году.

по материалам www.flyingmag.com