Человек, благодаря которому Piper Cub, стоявший на приколе с 50-х годов, смог оторваться от полосы в Clearwater Air Park (штат Флорида, США), мог лишь издали наблюдать за полетом предмета своей страсти. Вальтер Кросби, 74-летний пилот-любитель не смог сесть за штурвал винтажного самолета из-за смертельной болезни.  

Вальтер, которому рак оставил совсем немного времени, заявил друзьям и членам семьи: «Я получил огромное наслаждение». Собственно, с их помощью он и осуществил свою мечту, зародившуюся много лет назад. Вальтер Кросби заинтересовался авиацией в 1962 году, когда вместе с супругой и детьми купил билет на демонстрационный полет. Вскоре после этого он решается на покупку собственного аэроплана и за $650 приобретает Cub в нерабочем состоянии. Но у хозяина никак не доходили до него руки. Жена Кросби, Джери, в своем интервью вспоминает, сколько натерпелась от этого самолета. Достаточно сказать, что фюзеляж лежал в столовой, а запчасти были разбросаны по двору. Наконец, Вальтер принял решение получить пилотскую лицензию и сертификат A&P (Airframe & Powerplant Certificate), который позволил бы приступить к тестовым полетам на его самолете. Семья переехала в дом с видом на взлетную полосу авиапарка Clearwater Air Park и стала сторонником движения против местных NIMBY (движение против застройки в густонаселенных районах - "not in my back yard"). Только в 2005-м начались работы по восстановлению аэроплана. А в следующем, 2006-м, Вальтеру поставили диагноз – рак. Его подвело здоровье, но не друзья и соседи. Они решили помочь Вальтеру увидеть полет своего любимца до того, как он уйдет. В итоге, 13 февраля (в пятницу!) этого года сосед Вальтера Джино Денуччи и Джери поднялись в кабину Cub…                

Piper Cub - лёгкий двухместный самолёт, производимый с 1931 года. В основном, прозвище «Cub» ассоциируется с моделями Piper J-2 и Piper J-3. Конструктивно представляет собой подкосный высокоплан смешанной силовой конструкции с полотняной обшивкой, традиционным хвостовым оперением и неубирающимся шасси. Поставлялся на протяжении 80 лет  — абсолютный рекорд в истории авиации. Новые модели пришли на замену J-3, но его многочисленные модификации (PA11, PA14 Cruiser, PA16 Clipper, PA18 Super Cab) летают и сегодня.  

по материалам www.aero-news.net