Компания Aurora Flight Sciences, базирующаяся в Манассасе (штат Вирджиния, США), сообщила, что первым заказчиком и оператором Centaur – самолета, способного использоваться как в беспилотном, так и в пилотируемом варианте (OPA), стало МО Швейцарии. Аrmasuisse, ведающее закупками вооружений, будет использовать «Кентавр» в качестве летающей лаборатории для испытания датчиков новых систем обнаружения, идентификации и опознавания, предназначенных для применения беспилотниками (UAS) в Национальной системе организации воздушного пространства. Самолет будет базироваться в Эммене (Швейцария).   

Как известно, Швейцария является лидером в Европе по числу операций беспилотных летательных аппаратов (UAS). Воздушное пространство страны считается одним из самых загруженных, а Швейцарские ВВС активно используют в нем беспилотники уже на протяжении более 10 лет днем и ночью. Являясь чрезвычайно гибкой, недорогой, малошумной, экономичной и надежной авиационной системой, «Кентавр» представляет собой ЛА, который способен использоваться в трех вариантах. В пилотируемом режиме он может управляться, как обычный самолет деловой авиации при помощи FMS Garmin G-1000. За менее чем 4 часа его можно превратить в беспилотник при помощи системы управления Aurora FCS/GCS, установленной на рабочем месте второго пилота. Предусмотрен и вариант гибридного управления, при котором пилот, находящийся на борту способен проводить эксперименты, вести диалог с диспетчерами и выполнять наблюдательные функции. А в случае возникновения угрозы безопасности полета пилот всегда сможет взять управление на себя. «Кентавр» разрабатывался на базе многоцелевой платформы DA42 MPP австрийской Diamond Aircraft с августа 2009 года. Двухмоторный цельнокомпозитный самолет оснащен двигателями Austro E300, доработанными для использования дизельного топлива. Часовой расход составляет 40 галлонов (155 л). По мнению специалистов, такая платформа позволяет использовать самолет в зонах с плотными потоками воздушного движения, где применение беспилотников ограничено по условиям безопасности. Машина, рассчитанная на четырех человек, имеет те же дальность и полезную нагрузку, что и беспилотник MQ-1 Predator, но большую надежность, благодаря двум двигателям. При этом, «Кентавр» обладает вдвое большей продолжительностью полета и несколько большим потолком (8350 м). В пилотируемом режиме машина держится в воздухе до 12ч (с полезной нагрузкой до 90 кг), а в беспилотном ещё дольше – 24 часа. Дальность полета составляет не менее 3700 км, а крейсерская скорость – около 296 км/ч. Полезная нагрузка может доходить до 363 кг. Aurora утверждает, что самолет стал более безопасным, чем его «прародитель». Благодаря многократному резервированию специально разработанной электрической системы, все основные системы самолета способны работать при отказе обоих двигателей. Модель прошла сертификацию FAA. Ранее Aurora Flight Sciences, известная своими разработками роботизированных авиационных систем, принимала участие в создании беспилотников Golden Eye и RQ-4 Global Hawk компании Northrop Grumman, а также самостоятельно переоборудовала Cessna 337 в частично пилотируемый вариант.

по материалам www.aurora.aero