Проект амфибии класса LSA, долгое время разрабатывавшийся компанией Independent Aircraft (Сачс, штат Техас, США), наконец, перешел к фазе инженерного производства. SeaDragon второго поколения, по словам владельца компании Джона Брауна, будет полностью композитным, а сеть тренировочных и сервисных центров будет развернута сразу после начала продаж самолета. 

Самолет мало чем отличается от Icon A5, чьи разработчики пытаются получить разрешение FAA на освобождение от ограничения максимального взлетного веса. И внешне, и по характеристикам, и по предназначению. Высокоплан с Т-образным оперением и классическим шасси SeaDragon будет обладать максимальным взлетным весом 648 кг (вес пустого 433 кг) и иметь полезную нагрузку 215 кг. Самолет рассчитан на двух человек и диапазон эксплуатационных перегрузок от -2 до +4 ед.. Максимальный вес багажа с двумя членами экипажа составляет 22 кило. Запас топлива 25 американских галлонов и двигатель Rotax 912si позволят преодолевать самолету дистанцию до 625 миль. Максимальная скорость полета SeaDragon у земли заявлена в 120 узлов, а вертикальная скорость набора на начальном этапе будет превышать 6 м/с. На высоте 7,5 тыс. футов крейсерская скорость составит 115, а на 12 тысячах – 112 узлов.       

По словам Джона Брауна, компания попыталась учесть требования потенциальных клиентов к стоимости такого LSA, его обслуживанию, безопасности и возможному апгрейду. «Комплексная система, которая лежит в основе философии нашего бизнеса, базируется  на самостоятельном финансировании наших разработок. Наш самолет не будет очередным Bede, Adams, или Eclipse. Мы считаем, что настоящий успех должен основываться не на инвестициях, а путем культивирования долгосрочных отношений с клиентами. Вместо депозитов, мы принимали письма о намерениях на покупку первых 200 самолетов и создаем международную дилерскую сеть», - добавил он. Стоимость самолета, созданного с применением шести инновационных запатентованных технологий (не называются), объявлена в $130,000.

О создании Independent Aircraft было объявлено во время выставки в Ошкоше в 2004 году. В следующем, 2005-м, компания выставила на EAA AirVenture концептуальный прототип  X-JB1, который был через месяц уничтожен ураганом «Катрина».

по материалам www.aopa.org