Аэрокосмические гиганты не прекращают попыток окончательно установить позиции в гонке за лидерство на мировых авиационных рынках. Соревнование идет по всем аспектам, как в сфере производства, так и в области маркетинга. Не исключением является и разработка перспективных проектов и новых технологий, каковыми являются Airbus E-Fan и Boeing Hybrid Project. 

E-Fan создавался с «чистого листа». Это двухместный самолет, два двигателя которого приводятся в действие исключительно энергией двух многосекционных литий-полимерных аккумуляторных батарей емкостью 40 ампер-часов и суммарной мощностью 60 кВт. При полном заряде батарей E-Fan может находиться в воздухе около часа при оптимальной скорости 160-180 км/ч. В прошлом году самолет, имеющий уникальный дизайн, успешно выполнил первый полет, а его рыночная готовность будет достигнута к 2017 году. В перспективе планируется создание четырехместной версии. В Boeing пошли по более простому пути. Во всяком случае, американцы заявляют, что привлекли группу из трех студентов Кембриджского Университета (Великобритания) во главе с доктором Полом Робертсоном. Они и работают над неким гибридом, который должен стать небесным аналогом Toyota Prius. За основу взяли существующий планер (одноместный Song производства Airsport s.r.o) и сконцентрировались на разработке силовой установки. Эта же модель самолета уже использовалась другим разработчиком электрического самолета, компанией Electric Aircraft Corporation, представившей в 2012 году Electraflyer ULS. Судьба этого проекта неизвестна, возможно, он и стал частью проекта Cambridge/Boeing. Прототип использует комбинацию четырехтактного поршневого мотора Honda и электрического мотора/генератора, соединенных общим валом с ведущим шкивом пропеллера. Во время взлета и набора высоты, когда требуется максимальная мощность, оба двигателя работают вместе. После того, как требуемая высота полета достигнута, электродвигатель может быть переключен в режим генератора для подзарядки батарей или используется как вспомогательный, чтобы свести к минимуму расход топлива. Пока о сроках реализации и ЛТХ ничего не сообщается.

Несмотря на разницу в подходах, усилия лучших мировых инженерных умов направлены на создание технологий, которые со временем смогут стать альтернативой обычным. Бесшумность, экологичность и экономичность электросамолетов/гибридов  уже сегодня вызывают повышенный мировой интерес.

по материалам www.bydanjohnson.com