В последнее время не затухают споры по поводу расширения использования этанола при производстве топлива, за которое ратуют политики многих стран. Но согласна ли авиационная общественность поддержать такую идею «энергетической независимости» - это вопрос, тем более что, по прогнозам специалистов, объемы производства биотоплива  могут достигнуть своего предела уже в следующем году. 

В конце 2007 года правительство США решило подтолкнуть развитие биотопливных технологий с целью сокращения спроса на ископаемые виды топлива. Решение предполагало создание программы, стимулирующей спрос и производство топлива E85 (85% этанола / 15% бензина) и альтернативных автотранспортных средств. В настоящее время только 2% американских заправок предоставляют Е85. Основная проблема, как поясняет топливный эксперт Дин Биллинг, заключается в том, что увеличение этанола зафиксировано непосредственно в законе, требующем от производителей бензина мешать все больше и больше этанола в бензин с повышением ежегодных квот до 2022 года, иначе им придется столкнуться со штрафными санкциями. Производители вынуждены это делать, хотя закон не указывает, как и в каких пропорциях. В итоге, для авиации они производят Е10. Нетрудно подсчитать сколько этанола необходимо рынку и сколько сельхоз продукции для этого требуется.

Количество этанола в топливе напрямую влияет на авиационные двигатели. Если моторы Rotax и Jabiru способны «переварить» 10% этанола, то для многих других эта доза может стать смертельной. А что касается пилотов, то им нравятся двигатели, работающие тихо, устойчиво и главное - долго. Кроме того, этанол снижает топливную эффективность. И в этой связи присутствие этанола в топливе может стать серьезной проблемой. Во многих штатах США уже сейчас пытаются увеличить доступность топлива с нулевым содержанием этанола, а некоторые законодатели работают над отменой этого обременительного закона. Для Флориды, где применение на автозаправках Е10 стало обязательным в начале 2011 года, это имело катастрофические последствия для прогулочных судов. По словам Кента Майсгэйдиса, выступающего за использование чистых сортов топлива, в последние месяцы производители этанола оказались под большим давлением, чем когда-либо, с их многочисленными попытками отказаться от производства в соответствии с Возобновляемыми Стандартами Топлива (RFS), что приведет к почти полной фальсификации топлива. По его мнению, государство обязано принять закон, запрещающий добавление этанола в неэтилированный бензин премиум класса, чтобы защитить морскую и авиационную промышленности.    

Говоря о невозможности увеличения масштабов производства этанола специалисты ссылаются на недавние события, связанные с засухой в странах-производителях кукурузы. Тогда это способствовало росту цен на бензин и увеличению стоимости кормов для скота. Кроме того, этанол является высоко коррозионным веществом и не может прокачивается через топливные трубопроводы, а поэтому должен доставляться в емкостях на грузовиках, железнодорожным или водным транспортом, что также увеличивает его себестоимость.  

по материалам www.bydanjohnson.com